안녕하세요! 두부라이프입니다."건강에 좋다고 해서 비타민C 영양제 꼬박꼬박 챙겨 먹었는데, 갑자기 옆구리가 끊어질 듯 아파서 응급실에 실려 갔어요." 최근 폭염이 계속되면서 이런 경험담, 주변에서 심심치 않게 들려오는 것 같아요. 땀을 많이 흘리는 여름철에는 우리 몸의 수분이 부족해지기 쉬운데, 이때 비타민C를 잘못 섭취하면 '최악의 통증'이라는 요로결석을 유발할 수 있다고 해요. 저도 좋은 줄만 알았던 비타민C의 배신에 깜짝 놀랐는데요.
따라서 이번 시간에는 비타민C 과다 섭취가 왜 위험한지, 어떻게 먹어야 우리 몸에 이로운지 속 시원하게 파헤쳐 볼게요!
뭐든지 과하면 독? 비타민C 과다 섭취의 부작용
비타민C는 물에 녹는 수용성 비타민이라 필요한 만큼만 몸에 흡수되고 나머지는 소변으로 배출된다고 알려져 있죠. 그래서 많은 분들이 '많이 먹어도 괜찮겠지'라고 생각하기 쉬워요.
하지만 질병관리청 자료에 따르면, 비타민C를 너무 많이 섭취하면 신장 결석의 위험을 높일 뿐만 아니라 위장관 불편감이나 체내 철분 과잉 흡수 같은 부작용이 생길 수 있다고 해요. 특히 평소 신장이 좋지 않거나 결석 병력이 있는 분들은 더욱 주의가 필요하답니다.
신장 결석은 소변이 지나가는 길(신장, 요관, 방광 등)에 돌멩이 같은 결정이 생기는 질환이에요. 이 결석이 요관을 꽉 막으면 옆구리와 등에 칼로 찌르는 듯한 극심한 통증이 발생하죠. 치료가 늦어지면 콩팥 손상이나 감염 같은 합병증으로 이어질 수도 있어 결코 가볍게 넘겨서는 안 될 질병입니다.
비타민C가 어떻게 돌멩이로 변하나요?
그렇다면 착한 비타민C가 왜 몸속에서 '돌'을 만드는 걸까요? 범인은 바로 비타민C의 대사 과정에서 생기는 '옥살산(oxalate)'이라는 성분이에요. 이 옥살산이 소변 속 칼슘과 만나면 '칼슘 옥살레이트'라는 단단한 결정을 만들고, 이것이 바로 신장 결석의 주성분이 되는 거죠.
특히 땀을 많이 흘리는 여름철에는 몸속 수분이 부족해져 소변이 진하게 농축되기 쉬운데요. 농축된 소변 안에서는 옥살산과 칼슘이 더 쉽게 뭉칠 수밖에 없겠죠? 건강보험심사평가원 통계에 따르면 실제로 7~8월에 결석 환자가 가장 많다고 하니, 여름철 비타민C 섭취는 정말 신경 써야 해요.
특히 정제(알약) 형태의 비타민C 영양제를 물 없이 삼키는 습관은 매우 위험해요! 영양제 성분이 제대로 흡수되지 못하고 뭉쳐 결석이 될 가능성을 높이기 때문이죠. 영양제를 드실 땐 반드시 충분한 양의 물과 함께 섭취하는 것, 잊지 마세요!
부작용 걱정 끝! 비타민C 똑똑하게 섭취하기
그렇다면 비타민C, 어떻게 섭취하는 것이 가장 안전하고 효과적일까요? 정답은 바로 '자연 그대로의 식품'으로 섭취하는 것입니다. 국가암정보센터에서도 영양제보다는 식품을 통한 섭취가 암 예방 효과가 더 크다고 조언하고 있어요. 공장에서 만든 영양제와 달리 자연식품은 다양한 영양소가 조화롭게 들어있어 부작용 위험도 훨씬 적답니다.
비타민C 섭취, 영양제 vs 자연 식품 비교
| 구분 | 장점 | 주의할 점 |
|---|---|---|
| 영양제 | 간편하게 고용량 섭취 가능 | 과다 섭취 시 결석 등 부작용 위험, 충분한 물 섭취 필수 |
| 자연 식품 | 안전하고 부작용 위험 적음, 흡수율이 높음 | 최근 채소/과일 가격이 비싸다는 점 |
물론 요즘 과일, 채소 값이 만만치 않아서 영양제의 도움을 받는 것도 좋은 방법이에요. 다만 영양제를 선택했다면, 하루 권장량을 지키고, 하루 1.5~2L 이상의 물을 충분히 마셔주는 습관을 꼭 들이셔야 합니다. 우리 몸이 보내는 소중한 신호를 무시하지 마세요!
비타민C 건강하게 먹는 법
자주 묻는 질문 ❓
오늘은 비타민C의 두 얼굴에 대해 알아봤어요. 우리 몸에 꼭 필요한 영양소지만, 뭐든 지나치면 부족한 것만 못하다는 말이 딱 맞는 것 같네요. 오늘부터라도 영양제에만 의존하기보다는 신선한 채소와 과일로 건강하게 비타민C를 채워보는 건 어떨까요? 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 남겨주세요!
